Las basuras están constituidas por elementos o sustancias que se descomponen (biodegradables) y otras que no se descomponen.
Las sustancias biodegradables son residuos de origen orgánico que se descomponen fácilmente, como sobrantes de comida, cáscaras, frutas, etc.
Se deben almacenar en recipientes bien tapados o bolsas que impidan la reproducción de insectos y roedores.
Los residuos orgánicos pueden servir como abono o alimento para algunos animales.
Las sustancias que no se descomponen, o no biodegradables, son residuos de origen mineral o el resultado de procesos químicos que no se descomponen fácilmente como plástico, vidrio, latas etc.

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